Intimidad burocrática

D?a a d?a los ciudadanos encaran la necesidad de tramitar documentos de diverso tipo para acreditar su identidad, conducir un autom?vil o certificar una condici?n determinada; deben pagar los recibos de servicios p?blicos o asegurar la inscripci?n de una firma, un sello o un n?mero en un papel que, de no encontrarse ?en regla?, puede obstaculizar su salida del pa?s, el acceso a alg?n beneficio o servicio o la compra de un inmueble. Pero, ?qu? tanto saben del funcionario que se encuentra detr?s de la ventanilla? ?cu?l es el verdadero rostro de ese empleado, muchas veces oculto detr?s de pilas de documentos o del cristal de una ventana? ?qu? estudi?? ?d?nde trabaj? antes? ?cu?l es su situaci?n contractual? ?c?mo fue su proceso de reclutamiento? ?hasta cu?ndo estar? vinculado a su empleo actual? ?qu? hace en su jornada laboral? ?qu? piensa de su trabajo y de los usuarios de los servicios que tiene a su cargo? o ?c?mo su manera de pensar influye en las labores que desarrolla? A la luz del estudio de caso de dos entidades municipales adscritas a la Alcald?a de Santiago de Cali, el libro busca contribuir a la comprensi?n del funcionamiento del estado colombiano a partir de una aproximaci?n etnogr?fica a las burocracias de rango intermedio que, con las operaciones, procedimientos y rutinas que despliegan en el ejercicio de su trabajo, pero tambi?n mediante los valores, principios y creencias que ponen en juego, materializan la presencia del estado en la vida diaria de la gente. Para ello, nos apoyamos en la noci?n de intimidad burocr?tica, que posee dos acepciones diferentes, pero compatibles entre s?. Por un lado, bas?ndonos en la idea de ?intimidad cultural? de Herzfeld, hacemos referencia a aquellos rumores, comentarios y creencias que se ponen en circulaci?n dentro de un grupo y que son considerados por sus miembros como una fuente de verg?enza externa o como parte de lo ?ntimo pero que parad?jicamente, les proporciona la seguridad de compartir una sociabilidad com?n y de poseer un recurso simb?lico de autoprotecci?n. Esto ?ltimo se manifestar?a en forma de imitaci?n, iron?a, rechazo o burla. Y, por otro, la noci?n de intimidad burocr?tica tambi?n nos recuerda el car?cter intimidatorio y de inhibici?n que tanto los empleados p?blicos como el resto de la ciudadan?a suelen asignar a todo lo que representa lo estatal.